Le combat d'Eva Janadin et Anne-Sophie Monsinay, les deux premières femmes imames de France

Des tombereaux de moqueries et d’insultes

Attention aux apparences : derrière leur douceur et leur sérénité, Eva Janadin, 31 ans, et Anne-Sophie Monsinay, d’un an sa cadette, cachent des âmes de révolutionnaires. Voilà un peu plus d’un an, ces tenantes d’un islam progressiste sont devenues les premières imames de France. Imames, avec un « e ». Le 7 septembre 2019 à Paris, devant une centaine de fidèles des deux sexes, elles ont mené la prière côte à côte. Tête nue toutes les deux, jupe longue pour l’une, jean pour l’autre.

D’autres pionniers de l’imamat étaient venus leur apporter leur soutien : la féministe américano-malaisienne Ani Zonneveld, fondatrice du mouvement libéral Muslims for Progressive Values ; l’avocate germano-turque Seyran Ates, à la tête de la mosquée Ibn‐Rushd-Goethe de Berlin ; le Franco-Algérien Ludovic‐Mohamed Zahed, créateur du collectif Homosexuel(le) s musulman(e) s de France, dont la mosquée marseillaise, Calem, est la première à se revendiquer « inclusive ». Les défenseurs de la tradition s’étranglent. « Mixité, imamat féminin, non obligation pour les femmes de porter le voile dans l’enceinte de la mosquée ainsi que pendant la prière… Autant d’erreur, d’incompréhension, voire de transgression de l’Islam » (sic), assène alors l’Agence internationale de presse coranique.

Sur les réseaux sociaux, des tombereaux de moqueries et d’insultes se déversent sur la jeune mosquée Simorgh, du nom d’un oiseau de la mythologie perse symbolisant le guide intérieur de chaque croyant. Petit florilège : « Qui s’occupera des enfants? » ; « Deux petites bourgeoises en manque d’exotisme qui s’imaginent que l’islam, c’est un genre de yoga sur un tapis de prière » ; « Des nanas qui connaissent rien sur l’islam » ; « C’est des signes de la fin des temps » ; « Une femme imame, c’est blasphème » ; « On aura de plus en plus de femmes terroristes » ; « Cancer de la communauté », etc.

Des mosquées trop rigoristes

L’adversité n’effraie pas Eva et Anne-Sophie. Leur religion, elles l’ont choisie après des années de quête intellectuelle et de tâtonnements spirituels. Dans la Normandie où elle a grandi, Anne-Sophie a fréquenté le catéchisme jusqu’à sa première communion, avec une « foi d’enfant ». À 10 ans, alors qu’elle s’interroge sur l’origine de l’humanité, un prêtre lui explique que, non, le récit symbolique de la Bible ne contredit pas la science et la rationalité.

« Comme il a fait le parallèle avec la petite souris et le père Noël, je me suis dit que rien de tout ça n’était vrai, que la religion colportait des superstitions », rigole la jeune femme. Plus tard, étudiante en musique à Paris, elle se plonge dans la lecture des Évangiles et de la Bible au contact d’un groupe de jeunes chrétiens évangéliques. Grâce à eux, elle rencontre des croyants d’autres confessions, et notamment des musulmans. Elle qui ne connaît rien à l’islam s’enthousiasme pour le Coran. « C’est la suite de la Bible, estime-t‐elle. Dieu invite les musulmans à croire aux révélations antérieures et à lire la Torah, les Psaumes et les Évangiles. Et il nous incite à réfléchir par nous-mêmes, à raisonner, à étudier. »

Eva, elle, est née dans une famille athée de l’est de la France. Ses parents ne lui donnent pas d’éducation religieuse, mais l’inscrivent chez les Scouts de France où elle découvre, fascinée, les temps de prière des camps d’été et la liturgie de la messe. « J’aimais la force spirituelle qui s’en dégageait », se souvient-elle. Inscrite en fac d’histoire, elle étudie l’islam, son évolution, ses écoles théologiques et son droit. Son prof d’arabe lui parle du mutazilisme, ce courant rationaliste né au VIIIe siècle, réfractaire au dogmatisme, qui conjugue foi et raison et valorise le libre arbitre. « Ces textes m’ont bouleversée », confie Eva, qui a cofondé en 2017 l’Association pour la renaissance de l’islam mutazilite.