Covid-19 : cartographie des émotions en France

Les données utilisées dans ce travail ont été collectées pour le projet « Citizens’ Attitudes Under COVID-19 Pandemic » par l’équipe de recherche suivante : Sylvain Brouard (Sciences Po-Cevipof & Liepp), Michael Becher (Institute for Advanced Studies in Toulouse & Université Toulouse Capitole 1), Martial Foucault (Sciences Po-Cevipof), Pavlos Vasilopoulos (University of York), Vincenzo Galasso (Università Bocconi), Christoph Hönnige (Hannover Universität), Éric Kerrouche (Sciences Po- Cevipof), Vincent Pons (Harvard Business School), Hanspeter Kriesi (European University Institute), Richard Nadeau (Université de Montréal), Dominique Reynié (Sciences Po-Cevipof).

Les systèmes politiques, économiques et sociaux doivent surmonter les défis considérables liés à la pandémie du Covid-19. Cette crise sanitaire vient bouleverser nos vies et notre rapport aux autres ; elle affecte nos émotions, nos comportements, nos plans de vie. Dans ce contexte, l’étude de l’opinion publique, des représentations collectives et des attitudes permet de guider l’action publique et de nourrir les débats. C’est également une manière de contribuer à la mémoire d’un événement sans précédent. C’est pourquoi la Fondation pour l’innovation politique est partie prenante du programme international de recherche nommé « Citizens’ Attitudes Towards Covid-19 ». Cette recherche prend la forme d’une série d’enquêtes d’opinion administrées par l’institut Ipsos, à intervalles réguliers, dans vingt pays².

Le consortium de partenaires est composé de l’Agence nationale de la recherche (ANR), de l’Agence française de développement (AFD), du Cerdi-CNRS, de la Banque mondiale, du Cevipof (CNRS, Science Po), de France Stratégie, de l’IAS (Toulouse School of Economics, université de Toulouse), de la Hanover Universität, de la Harvard Business School, de l’université de Montréal, de la McGill University,  de l’Università Bocconi, de l’European University Institute et de l’University of York.

Ce programme vise à fournir un suivi inédit de l’opinion publique dans le contexte de la crise du Covid-19 : sentiments éprouvés, rapport à la sécurité sanitaire, acceptation ou lassitude face aux dispositifs de protection mis en place ou aux recommandations de santé publique, etc. Ces enquêtes doivent permettre, d’une part, une meilleure compréhension de la façon dont les différents publics s’adaptent psychologiquement aux mesures de distanciation sociale et, d’autre part, une meilleure appréhension du consentement par rapport aux mesures mises en place.

La présente contribution s’intéresse particulièrement aux données relatives aux émotions déclarées par les Français entre les mois de mars et mai 2020, dans une perspective comparative entre douze régions³.

Les niveaux des émotions sont mesurés à partir des réponses à la question : « Quand vous pensez à la situation liée au coronavirus (Covid-19) en France, vous éprouvez… (sur une échelle de 0 à 10)» déclinée pour trois émotions : « de la peur », « de l’espoir » et « de la colère ». Pour un individu donné, une émotion est considérée éprouvée lorsque sa réponse se situe entre 7 et 10 sur cette échelle (soit « oui »). Le niveau d’émotion correspond au pourcentage de personnes éprouvant cette émotion. Une question distincte est posée pour chacune des émotions précitées : chaque répondant indique ainsi consécutivement dans quelle mesure il ressent de la peur, dans quelle mesure il ressent de l’espoir et dans quelle mesure il ressent de la colère.

La population française a d’ores et déjà été interrogée huit fois, dans des intervalles de deux à trois semaines. Cependant, afin de garantir la solidité des échantillons régionaux dans le cadre de l’objet étudié ici, nous avons décidé ne pas prendre en compte dans les représentations graphiques et dans nos calculs les mesures du 16-17 mars et du 1er-2 avril, qui ne remplissaient pas les conditions permettant de garantir la représentativité régionale des échantillons. Une neuvième mesure a été effectuée le 22-24 mai, elle est analysée page 13.

En parallèle, nous utilisons les données relatives au nombre d’hospitalisations par région, afin de confronter les émotions déclarées dans les douze régions étudiées avec les données concernant la lutte contre le coronavirus.

Au 8-10 mai, 38,3 % des Français interrogés répondaient éprouver de la peur (réponse « oui », de 7 à 10 sur une échelle de 0 à 10) à propos de la situation du coronavirus en France. Près de la moitié d’entre eux (46,6 %) disaient ressentir de la colère et une moindre proportion exprimaient de l’espoir (35,4 %).

Espoir

Le sentiment d’espoir ne fait  pas  apparaître  de différences significatives entre les régions. Cependant, les habitants d’Île-de-France sont les moins nombreux à dire ressentir de l’espoir (31,5 %) ; à l’inverse, la région Provence-Alpes-Côte d’Azur/ Corse est la région dans laquelle le niveau d’espoir enregistré (39,1 %) est le plus élevé au 8-10 mai 2020.

Colère

Le sentiment de colère est réparti de manière plus hétérogène sur le territoire. Dans quatre régions, plus d’un habitant sur deux dit éprouver de la colère vis-à-vis de la situation : en Bourgogne Franche-Comté (54,2 %), en Provence-Alpes-Côte d’Azur/Corse (52,6 %), en Occitanie (51 %) et dans les Hauts-de-France (51 %). Dans deux régions, ce niveau de colère est sensiblement moins élevé : Bretagne (32,5 %) et Centre-Val de Loire (37,6 %). Les autres régions se trouvent dans un groupe intermédiaire, avec des niveaux de colère oscillant entre 43,7 % et 49,5 %.

Peur

La peur est plus souvent citée dans les régions du centre et dans la région la plus au nord, les Hauts-de-France. Il est intéressant de constater que les régions dans lesquelles on comptabilise le plus grand nombre d’hospitalisations ne sont pas toujours celles où le sentiment de peur est le plus répandu.

Si la géographie des émotions en France révèle des situations contrastées, c’est à travers leur évolution au cours de ces derniers mois que l’on peut observer des trajectoires territoriales spécifiques et que l’on peut voir apparaître des liens entre réalité du terrain et ressentis régionaux.

MÉTHODOLOGIE

Pour la France, le questionnaire de l’enquête « Citizens’ attitudes towards COVID-19 » a pour l’heure été administré à huit reprises, à intervalles réguliers, du 16-17 mars au 8-10 mai (l’administration des questionnaires se fait généralement sur deux jours). Pour deux de ces occurrences, celle du 16-17 mars et celle du 1-2 avril, les conditions de représentativité de l’échantillon à l’échelle régionale n’étaient pas réunies. Ces données ne sont ainsi pas incluses dans nos représentations graphiques ainsi que dans nos calculs. Une neuvième mesure a été effectuée le 22-24 mai. Elle n’est pas intégrée dans les graphiques ci-contre mais analysée page 13.

La progression du virus du 24-25 mars au 8-10 mai

Dans les douze régions prises en compte, le schéma de progression du virus, mesuré ici par le nombre d’hospitalisations, est dans l’ensemble le même, bien que d’intensité différente. Entre fin mars et début avril, on relève une forte progression du nombre d’hospitalisations. Dans la plupart des régions, celui-ci double, voire triple, entre le 24-25 mars et le 7-8 avril. À la suite de cela, on observe un ralentissement de la croissance du nombre d’hospitalisations. Fin avril, on commence à voir le nombre d’hospitalisations diminuer dans l’ensemble de la France métropolitaine. Cette diminution, plus ou moins sensible selon les régions, se poursuit toujours au moment de la dernière mesure prise en compte ici, celle du 8-10 mai.

Les douze régions étudiées présentent des caractéristiques bien différentes, notamment en ce qui concerne leur densité démographique et leur superficie. Il s’agit là de deux variables importantes, non seulement dans la propagation du virus mais aussi dans la perception par les populations des mesures prises afin d’endiguer la pandémie. Le nombre d’hospitalisations pour 1 000 habitants permet d’établir un classement des régions les plus touchées par le virus. En moyenne, sur l’ensemble de la période étudiée (du 24-25 mars au 8-10 mai), les régions les plus touchées sont l’Île-de-France (0,84 hospitalisation pour 1 000 habitants) et le Grand Est (0,73 hospitalisation pour 1 000 habitants). Les régions les moins touchées sont la Bretagne (0,11 hospitalisation pour 1 000 habitants), la Nouvelle-Aquitaine (0,11 hospitalisation pour 1 000 habitants) et l’Occitanie (0,12 hospitalisation pour 1 000 habitants).

La peur recule dans la plupart des régions étudiées

À l’échelle de la France, chacune des émotions étudiées suit des trajectoires distinctes. En début de période, en moyenne, un Français sur deux (50 %) déclare ressentir de la peur quand il pense à la situation induite par le coronavirus. Puis, c’est lors de la mesure du 15-16 avril que l’on observe les niveaux les plus bas pour ce qui concerne la peur (41 %), mais également la colère (44,7 %). Paradoxalement, il s’agit du moment où le nombre d’hospitalisations atteint son maximum. Cette apparente discordance pourrait être l’effet de l’annonce par le président de la République, le 13 avril 2020, que le processus du déconfinement serait engagé à partir du 11 mai.

Après une augmentation imperceptible (1 point de plus entre le 23-24 avril et le 30 avril), la proportion de Français exprimant de la peur diminue à nouveau lors de la mesure du 8-10 mai, pour atteindre son niveau le plus bas dans la plupart des régions (38,3 % en moyenne, soit 11,7 points de moins qu’au début de la période). Quelques régions font exceptions : la Bourgogne-Franche-Comté, qui connaît un recul du sentiment de peur plus tardif, les 23-24 avril et la Normandie, qui enregistre un pic significatif le 7-8 avril, avec 57,1 % des répondants disant ressentir de la peur. Le niveau de peur le plus élevé sur la période est enregistré dans les Hauts- de-France (59 %) lors de la mesure du 24-25 mars, suivi par le Pays de la Loire (58 %) aux mêmes dates.

Sur l’ensemble du territoire, un optimisme prudent

Pour l’espoir, on observe une baisse continue dans un premier temps, de 36,7 % à 29,9 % du 24-25 mars au 30 avril. Puis, la mesure du 8-10 mai, à la veille du déconfinement, indique une augmentation de la proportion de Français optimistes vis-à-vis de la situation (35,4 %), soit un niveau similaire à celui observé au début de la période (36,7 % au 24-25 mars). Pour la première fois en deux mois, les personnes interrogées exprimant de l’espoir sont plus nombreuses que celles éprouvant de la peur dans quatre des douze régions étudiées : en Bretagne (34,7 % d’espoir vs 31,6 % de peur), en Centre Val de Loire (37,4 % vs 31,4 %), en Nouvelle- Aquitaine (38,9 % vs 33,8 %) et en Provence-Alpes- Côte d’Azur/Corse (39,1 % vs 33,7 %).

Si la peur diminue, la colère ne faiblit pas

Nombre de  Français  déclarent  éprouver  de  la colère quand ils songent à la situation créée par le coronavirus. Globalement, sur toute la période, le niveau de colère ne descend pas au-dessous de 44,7 % (le 15-16 avril) et n’évolue que peu. Si la peur diminue, la colère ne faiblit pas. Certaines régions enregistrent des niveaux exceptionnellement hauts. C’est le cas, par exemple, de la Bourgogne- Franche-Comté où, au début de la période, 62 % des habitants disent être en colère (soit le niveau maximum parmi toutes les régions étudiées) et où ce niveau de colère ne descend pas au-dessous de 49,4 %. Cette région est ainsi la région où la colère est la plus répandue (54,2% en moyenne), suivie par la Provence-Alpes-Côte d’Azur/Corse (52,6 %), les Hauts-de-France (51 %) et l’Occitanie (51 %).

Cependant, les graphiques pages 8 et 9 illustrent le fait que, au-delà de dynamiques communes, on observe des schémas différents selon les régions, comme en témoignent les trois exemples suivants.

L’exception bretonne : optimiste et peu inquiète

La Bretagne est la seule région où, en début de crise, la proportion de répondants ressentant de l’espoir quand ils pensent à l’évolution de la crise du coronavirus est plus élevée (43,6 %) que celle ressentant de la peur (43 %) ou de la colère (37 %). Cependant, le niveau d’espoir chute de 14 points entre la mesure du 7-8 avril (44,8 %) et celle du 23-24 avril (30,8 %). La Bretagne se distingue également par la faible proportion d’habitants disant éprouver un sentiment de colère, soit 39,2 % en moyenne sur toute la période (contre 46,6 % pour l’ensemble des douze régions étudiées). De surcroît, au 8-10 mai, seuls 32,5 % des Bretons expriment de la colère et 31,6 % de la peur, tandis que 34,7 % disent ressentir de l’espoir. Même en comparaison avec d’autres régions tout aussi peu touchées (0,11 hospitalisation pour 1 000 habitants) comme la Nouvelle-Aquitaine (0,11 hospitalisation pour 1 000 habitants) ou l’Occitanie (0,12 hospitalisation pour 1 000 habitants), l’opinion publique en Bretagne présente des niveaux de colère et de peur particulièrement bas.

En Occitanie, la colère augmente en dépit d’une amélioration de la situation

Si l’on considère le nombre des hospitalisations, l’Occitanie fait partie des régions les moins touchées par la crise du Covid-19. De plus, passé le pic de début avril, ce nombre a connu une chute plus marquée que dans les autres régions de France, jusqu’à atteindre au 8-10 mai un nombre d’hospitalisations plus bas qu’en début de période (440 hospitalisations au 10 mai, contre 469 hospitalisations au 25 mars). Il s’agit de la seule région dans ce cas. Or on enregistre en Occitanie des niveaux de colère élevés, notamment en fin de période : les 8-10 mai, 51 % des personnes interrogées déclarent ressentir de la colère en songeant à la situation engendrée par le coronavirus. Dans le même temps, l’Occitanie voit cohabiter un sentiment de colère largement répandu avec la plus forte proportion de personnes interrogées déclarant un sentiment d’espoir, soit 39,4 %, en moyenne sur toute la période, contre 33,9 % pour l’ensemble des douze régions françaises.

Grand Est, une illustration de la divergence entre perception et réalité                                       

La région Grand Est a été l’une des régions   les plus touchées par le coronavirus en France métropolitaine. Pourtant, ses habitants n’expriment pas significativement plus de peur ou de colère, ni moins d’espoir que les autres. En classant les douze régions pour lesquelles nous disposons de données du plus haut niveau moyen de peur au plus bas, la région Grand Est arrive même en 9e position, avec 40,2 % (contre 43,8 % pour la moyenne enregistrée dans les douze régions étudiées). Il en est de même pour la colère : le Grand Est fait partie des régions où le sentiment de colère est moins répandu (43,7 %).

Le cas de la région Grand Est contribue à démontrer que, pour une région donnée, à la veille du déconfinement, il n’y a pas de lien direct entre le nombre des hospitalisations et la diffusion des sentiments de peur ou de colère parmi ses habitants. Dans des régions connaissant relativement moins de cas, voire peu de cas, cette divergence entre les sentiments éprouvés par la population et la réalité de la situation pourrait s’expliquer, au moins en partie, par une attente anxiogène de la vague rapportée ailleurs dans le pays. Symétriquement à cette appréhension d’être à son tour contaminé, on trouverait une autre situation, celle de régions fortement touchées où les capacités de résilience se seraient développées, ainsi que l’espoir d’en sortir. À la peur d’être touché par la pandémie chez ceux qui ont été épargnés correspondrait l’espoir d’en venir à bout chez ceux qui ont été touchés.

Une nouvelle mesure, effectuée entre le 22 et le 24 mai, soit une dizaine de jours après les premières procédures de déconfinement en France, permet d’observer l’évolution des émotions ressenties par les Français dans les douze régions étudiées. Ainsi, au 22-24 mai, 33,8 % d’entre eux disent ressentir de la peur (– 4,5 points depuis le 8-10 mai), 32,8 % disent ressentir de l’espoir (– 2,6 points depuis le 8-10 mai) et 43,2 % éprouvent de la colère  (– 3,4 points depuis le 8-10 mai).

Espoir

Bien que le nombre d’hospitalisations continue de diminuer dans chacune des douze régions étudiées et alors que la situation semble s’améliorer, le sentiment d’espoir n’augmente pas. Il est en légère hausse en Bourgogne-Franche-Comté par rapport au 8-10 mai (+ 4,5 points), mais ailleurs il reste constant ou diminue. En moyenne, seul un tiers (32,8 %) des Français dans les douze régions étudiées déclarent éprouver de l’espoir quand ils songent à la situation engendrée par la pandémie du coronavirus. Cette proportion atteint son minimum (28 %) en Île-de-France et son maximum (37,9 %) en Bourgogne-Franche-Comté. C’est en outre dans cette dernière région que le niveau de peur le plus haut (47 %) est enregistré au 22-24 mai.