Mutations politiques et majorité de gouvernement dans une France à droite

1. Si l’on considère les votes en faveur d’un parti protestataire, l’abstention ou le vote blanc lors des élections législatives, les comportements relevant de la protestation électorale ont concerné plus des trois quarts des électeurs inscrits : 76,9% pour le premier tour et 77,3% pour le second tour. Nous montrons que 87% des électeurs qui se sont abstenus au second tour ne le regrettent pas.

2. En vingt ans, le total des suffrages exprimés en faveur des candidats protestataires à l’élection présidentielle est passé de 29,6% le 21 avril 2002 à 55,6% le 10 avril 2022.

3. La survie des partis de gouvernement est en jeu. Lors du premier tour de l’élection présidentielle, le 10 avril 2022, les votes protestataires (en faveur de Marine Le Pen, Jean-Luc Mélenchon, Éric Zemmour, Nicolas Dupont-Aignan, Philippe Poutou, et Nathalie Arthaud) ont donc été majoritaires (55,6%) pour la première fois dans notre histoire électorale. Lors du premier tour des élections législatives, le 12 juin 2022, le vote protestataire (en faveur de la Nupes, du RN, de Reconquête !, des divers extrême gauche, droite souverainiste, PRG, divers extrême droite) est aussi devenu majoritaire (50,9%).

4. Événement majeur, le RN est devenu le premier groupe d’opposition à l’Assemblée nationale. Pourtant, seuls 55% des électeurs de Marine Le Pen au premier tour de la présidentielle ont voté au premier tour des législatives. L’abstention cache donc une réserve électorale pour le RN. De fait, 58% des électeurs proches du RN qui se sont abstenus justifient leur abstention par une raison protestataire, contre 46% des abstentionnistes en moyenne et 40% des abstentionnistes proches du PCF-LFI.

1. Lors de l’élection présidentielle de 2017, le total du vote protestataire s’élevait à 21,3% pour les candidats de gauche (Jean-Luc Mélenchon, Philippe Poutou et Nathalie Arthaud) ; le total de droite atteignait 27,1% (Marine Le Pen, Nicolas Dupont-Aignan, François Asselineau et Jacques Cheminade). Lors de l’élection présidentielle de 2022, le vote protestataire de droite rassemble 32,3% des suff rages exprimés (Marine Le Pen, Éric Zemmour et Nicolas Dupont-Aignan), contre 23,3% pour le vote protestataire de gauche (Jean-Luc Mélenchon, Philippe Poutou et Nathalie Arthaud). Entre 2017 et 2022, le vote protestataire à l’élection présidentielle est dominé par la droite, tout en progressant plus fortement à droite (+5,2 points) qu’à gauche (+2 points).

2. En augmentant, l’électorat RN se diversifie. Il progresse dans les villes de plus de 100.000 habitants (hors Paris), où son poids (18%) lors du premier tour des législatives rejoint sa moyenne nationale (19%). Le vote RN progresse dans les catégories sociales supérieures : entre le premier tour des législatives 2017 et celui de 2022, le vote des cadres en faveur du FN/RN est passé de 5% à 13%, et le vote des professions intermédiaires de 11% à 16%.

3. Près de la moitié des électeurs (47%) voient comme « une bonne chose » que, « lors des élections législatives de juin 2022, 89 députés du RN ont été élus, formant le groupe d’opposition le plus important à l’Assemblée nationale ». C’est une « mauvaise chose » pour 33% des répondants et « ni une bonne chose ni une mauvaise chose » pour 19%.

4. Moins de la moitié (47%) des électeurs qui se positionnent à droite estiment le RN dangereux pour la démocratie, tandis que 44% le jugent xénophobe.

5. Les idées du RN trouvent un soutien à gauche et à droite. La plupart des proches de Reconquête ! (89%) sont d’accord avec les idées du RN, ainsi que la moitié (47%) des proches de LR. Mais les idées du RN trouvent aussi un soutien dans l’électorat de gauche : 39% des proches de LO-NPA, 24% de ceux de EELV, 22% de ceux du PCF-LFI, 17% de ceux du PS. Enfin, 15% des proches de LREM et un tiers (32%) des répondants qui ne sont proches d’aucun parti se reconnaissent dans les idées du RN.

6. Dans l’opinion publique, le RN a remporté la bataille des populismes : 39% des électeurs sont « tout à fait d’accord » ou « plutôt d’accord » avec les idées du RN, alors que 28% des électeurs disent être « tout à fait d’accord » ou « plutôt d’accord » avec les idées de LFI. De plus, avec 48% des électeurs qui ne sont « pas du tout d’accord » avec ses idées, LFI est, après Reconquête ! (54%) et Debout la France (49%), l’une des trois formations politiques dont les idées suscitent le plus de rejet.

7. EELV et le RN sont les deux partis dont les idées suscitent l’adhésion la plus large. Dans les deux cas, 39% des répondants sont « tout à fait d’accord » ou « plutôt d’accord » avec les idées du parti. En revanche, c’est avec les idées du RN que les électeurs sont les plus nombreux à être « tout à fait d’accord » (17%).

8. Le critère d’âge n’affecte pas significativement l’adhésion aux idées du RN : 36% des 18-24 ans sont « tout à fait d’accord » ou « plutôt d’accord » avec ses idées, 37% des 25-34 ans, 40% des 35-49 ans, 42% des 50-64 ans et 35% des 65 ans et plus.

9. Les électeurs de droite considèrent le RN capable de gouverner (59%). Ils estiment aussi qu’il prône une société dans laquelle ils souhaiteraient vivre (57%).

10. Les électeurs qui se situent à droite sont plus nombreux à être d’accord avec les idées du RN (61%) qu’avec les idées de LR (52%).

11. Au premier tour des élections législatives de 2022, le vote RN représente entre un tiers et la moitié des votes de droite, selon les critères retenus (voir page 36 de l’étude).

1. Des trois principaux candidats à l’élection présidentielle, Emmanuel Macron, Marine Le Pen et Jean-Luc Mélenchon, c’est la candidate du RN qui suscite le rejet le plus faible (53%) et le niveau d’adhésion le plus élevé (36%).

2. La plupart des électeurs proches du RN (71%) ne classent pas Marine Le Pen à « l’extrême droite ». C’est également le cas des proches de Reconquête ! (87%) ou de LO-NPA (69%). Dans les électorats qui situent encore majoritairement Marine Le Pen à l’extrême droite, les variations sont importantes entre les proches du PCF-LFI (59%), de LR (61%), du PS (64%), d’EELV (72%) et de LREM (81%).

3. Un tiers des proches de LO-NPA (35%) comme des proches du PCF-LFI (34%) ne jugent pas Marine Le Pen « inquiétante ». La plupart des proches de LO-NPA (59%) et 35% des proches du PCF-LFI sont même d’accord avec l’idée selon laquelle Marine Le Pen « a un bon projet pour le pays ».

4. La candidate du RN reste « inquiétante » pour 55% des répondants, tandis que 54% estiment qu’elle porterait atteinte aux libertés fondamentales si elle devenait présidente de la République, mais les réserves à son égard sont moins politiques ou morales que matérialistes et pragmatiques. Elles reposent avant tout sur l’idée que son élection menacerait l’euro. Seul un tiers (33%) des électeurs considèrent que, présidente, Marine Le Pen aurait été capable de protéger l’euro, quand 60% des électeurs créditent Emmanuel Macron de cette capacité. Le soutien large et constant de l’opinion à l’Union européenne et, plus encore, à sa monnaie, bloque l’expansion électorale du RN et contrarie la présidentialisation de Marine Le Pen.

1. L’électorat d’Emmanuel Macron est à droite : la moitié (47%) des électeurs d’Emmanuel Macron au premier tour de la présidentielle se positionnent à droite, 19% au centre, 20% à gauche. Enfin, 12% ne se positionnement pas. Nous montrons que les électeurs de Macron qui se situent au centre ou qui ne se positionnent pas sur l’axe gauche-droite sont plus proches des idées de la droite que de la gauche.

2. Les électeurs d’Emmanuel Macron qui se positionnent à droite (47%), ceux qui se positionnent au centre mais qui adhèrent à un système de valeurs de droite (9,4%), ceux qui ne se positionnent pas sur l’échelle gauche-droite mais qui adhèrent à un système de valeurs de droite (6,5%), nous conduisent à estimer à 62,7% la proportion d’électeurs de droite dans l’électorat d’Emmanuel Macron.

3. Lors du premier tour de l’élection présidentielle, le total des voix obtenues par Marine Le Pen, Éric Zemmour, Valérie Pécresse, Jean Lassalle et Nicolas Dupont-Aignan a représenté 40,2% des suffrages exprimés. Si l’on y ajoute les électeurs d’Emmanuel Macron se situant à droite, on atteint 53,2%. Avec les électeurs d’Emmanuel Macron se situant au centre mais exprimant un système de valeurs de droite, le total est de 55,9%. Enfin, avec les électeurs d’Emmanuel Macron ne se positionnant pas sur l’échelle gauche-droite mais partageant des valeurs de droite, le total est 57,7%.

4. Si l’on compare avec les résultats des élections législatives, on observe que les partis de droite (RN, Reconquête !, Debout la France, LR et alliés) ont obtenu 37,7% des suffrages exprimés. On atteint 49,3% en additionnant les électeurs d’Ensemble ! qui se positionnent à droite et 52% si nous y ajoutons les électeurs d’Ensemble ! se situant au centre mais que leur système de valeurs place à droite. Enfin, avec les électeurs d’Ensemble ! qui ne se positionnent pas sur l’axe gauche-droite mais qui partagent un système de valeurs de droite, le total est de 53,2%.

1. Si l’on considère la totalité de l’électorat, la moitié des électeurs interrogés (46%) ne souhaitent pas voir LR s’allier avec un autre parti de droite ; un quart (27%) sont favorables à une alliance de LR avec Ensemble ! ; un dernier quart (23%) souhaitent que « LR forme une alliance avec le RN, Reconquête ! et Debout la France ».

2. Si l’on considère les électeurs de droite, c’est-à- dire les électeurs qui se positionnent à droite sur l’échelle gauche-droite, ils sont plus nombreux (39%) à souhaiter une alliance entre LR, RN, Debout la France et Reconquête ! qu’une alliance entre LR et Ensemble ! (34%) ; enfin, un quart (26%) préfèrent que LR ne fasse pas d’alliance.

3. Si l’on considère les électeurs LR aux législatives, la proportion des répondants souhaitant que le parti ne s’allie pas (40%) est équivalente à celle qui privilégie une alliance avec la coalition présidentielle (39%). L’hypothèse d’une alliance associant tous les partis de droite (LR-RN-DLF-Reconquête !) ne convainc que 20% des électeurs LR.

4. Enfin, les trois quarts (77%) des électeurs ayant voté pour un candidat d’Ensemble ! au premier tour des élections législatives souhaitent une alliance de LR avec la majorité présidentielle. Il faut voir dans ce résultat un indice supplémentaire de l’orientation droitière de l’électorat d’Emmanuel Macron.

5. Les partis populistes sont confrontés à des difficultés que peuvent dissimuler leurs bons résultats électoraux. La question se pose de savoir ce que deviendra le RN sans Marine Le Pen ou LFI sans Jean-Luc Mélenchon. De plus, en l’état actuel des choses, ni LFI ni le RN ne deviendront des forces de gouvernement s’ils sont jugés incapables d’assurer la défense de l’Union européenne, en général, et de l’euro, en particulier.

1. L’immigration préoccupe l’opinion publique : 63% des électeurs pensent que « la plupart des immigrés ne partagent pas les valeurs de notre pays et cela pose des problèmes de cohabitation ». Cette opinion est majoritaire chez les électeurs d’Ensemble ! (57%), de LR (69%), du RN (91%) et de Reconquête ! (94%). En revanche, cette opinion est minoritaire chez les électeurs de la Nupes (38%).

2. Symbole d’un raidissement sur les questions d’immigration et d’intégration, la crainte du « grand remplacement » est présente dans l’opinion. Interrogés au lendemain du premier tour de l’élection présidentielle, près de la moitié des électeurs (47%) disent partager l’évaluation selon laquelle « les populations d’origine étrangère finiront par être majoritaires en France ». Parmi les électeurs qui se positionnent à gauche, ils sont 27% à partager cette opinion, contre plus de la moitié des électeurs se positionnant à droite (56%), mais aussi ceux qui se positionnent au centre (54%). Ils sont 28% à craindre le « grand remplacement » parmi les électeurs de Jean-Luc Mélenchon au premier tour de l’élection présidentielle, tout comme un tiers des électeurs d’Emmanuel Macron (31%), de Yannick Jadot (31%) et de Fabien Roussel (31%). Parmi les électeurs des candidats de droite, cette opinion est majoritaire : elle concerne 52% des électeurs de Valérie Pécresse, 61% de ceux Marine Le Pen et 83% d’Éric Zemmour. Cette idée est également majoritaires chez ceux qui se sont abstenus au premier tour de l’élection présidentielle (58%).

3. Plus de la moitié (56%) des électeurs pensent que « les chômeurs pourraient trouver du travail s’ils le voulaient vraiment ». Cette opinion est majoritaire chez les électeurs du RN (61%), de Reconquête ! (64%), de LR (68%) et d’Ensemble ! (69%). Cette opinion est minoritaire chez les électeurs de la Nupes (36%).

4. L’opinion selon laquelle « il faut plus de libertés pour les entreprises et moins de contrôle de la part de l’État » est partagée par 50% des électeurs. Elle est majoritaire chez les électeurs du RN (53%), d’Ensemble ! (63%), de LR (66%) et de Reconquête ! (66%). Cette opinion est minoritaire chez les électeurs de la Nupes (32%).

5. Plus de la moitié (53%) des électeurs pensent que « grâce aux innovations techniques et scientifiques, on pourra continuer à développer notre économie tout en préservant l’environnement pour les générations futures ». Cette opinion est majoritaire chez les électeurs de Reconquête ! (54%), du RN (56%), de LR (67%) et d’Ensemble ! (69%). Cette opinion est minoritaire chez les électeurs de la Nupes (45%).

Combinant abstention, vote blanc et votes anti-système, la protestation électorale a franchi une nouvelle étape au terme de l’élection présidentielle et des élections législatives de 2022. Les partis de gouvernement de gauche, le Parti socialiste (PS), ou de droite, Les Républicains (LR), piliers de la vie politique et gouvernementale sous la Ve République, sont menacés de marginalisation, même s’il ne faut pas oublier qu’ils conservent leur pouvoir dans les collectivités territoriales. Éliminés pour la deuxième fois consécutive du second tour de l’élection présidentielle, ils subissent un recul plus marqué encore qu’en 2017. Mais, en 2022, un élément ajoute un motif de préoccupation qui n’existait pas en 2017. En effet, aux élections législatives, Ensemble !, la coalition présidentielle apparue dans le sillage de la réélection d’Emmanuel Macron, subit une déconvenue électorale, limitée mais réelle. Si Emmanuel Macron a été réélu au terme d’un mandat de plein exercice, fait sans précédent, les résultats des élections législatives contraignent son gouvernement à négocier une majorité parlementaire, texte par texte, une première également.

Le cycle électoral de 2022 confirme la montée en puissance des formations protestataires, dominées, à droite, par le Rassemblement national (RN) et, à gauche, par La France insoumise (LFI). Comme en 2017, l’élection présidentielle a vu Marine Le Pen et Jean-Luc Mélenchon en position dominante dans l’opposition au président sortant. À la différence de 2017, non seulement le vote populiste ne disparaît pas lors des élections législatives, mais, et c’est encore sans précédent, le RN et LFI obtiennent les deux groupes d’opposition parlementaire les plus importants. En une législature, le nombre total des députés RN-LFI est passé de 25 à 164. L’accès au Parlement des partis protestataires est dans l’ordre du régime représentatif, mais l’augmentation du nombre de députés issus de telles organisations peut avoir pour conséquence de rendre coûteuses ou fragiles, voire introuvables, des majorités utiles, au détriment des partis de gouvernement.

Au terme du premier quinquennat d’Emmanuel Macron, ni le PS ni LR ne sont parvenus à déployer un projet capable de faire revenir leurs anciens électeurs. Or le quinquennat qui s’ouvre pose nécessairement de manière plus urgente la question de la recomposition. Au moins quatre paramètres politiques détermineront le sens d’une telle recomposition. En premier lieu, dans les faits, il n’existe qu’un seul parti de gouvernement de poids, le parti présidentiel. Or celui-ci subit la pression d’un affaiblissement programmé, Emmanuel Macron n’ayant pas la possibilité de conduire un troisième mandat consécutif. En deuxième lieu, la France est, selon nous, majoritairement à droite, comme nous le montrons ci-après. Ce glissement est favorisé par le ralliement de la gauche de gouvernement à la Nupes, coalition protestataire initiée et conduite par LFI. En troisième lieu, le RN domine l’univers des partis de droite. Quatrième point, le RN n’est plus le même parti que celui qui a tant agité la vie politique française depuis les années 1980, et qui a si souvent nui à la droite. En effet, après avoir abandonné son nom choisi par Jean-Marie Le Pen, passant du FN au RN, le parti se séparera bientôt du nom de son fondateur, puisque la présidence n’ira pas à un Le Pen. Or on sait le rôle que joue cette forme d’autorité, entremêlant personnalisation, généalogie et charisme, dans le succès des organisations politiques de ce type¹. Il est légitime de se demander en quoi le cinquantième anniversaire du FN concerne le RN d’aujourd’hui² ou dans quelle mesure le vieux parti d’extrême droite peut encore exister après des changements aussi profonds.

Le contexte ouvert par la présidentielle de 2017 appelait une recomposition qui n’a pas eu lieu. Le cycle électoral de 2022 la rend plus urgente. Le sens de cette recomposition est le rétablissement de forces politiques dont les vues, pour être différentes et en concurrence, n’empêchent pas le partage d’une culture de gouvernement, permettant de participer à la conduite des affaires publiques de manière responsable et constructive. Une recomposition impérative, car il faut se souvenir qu’au premier tour de l’élection présidentielle qui vient d’avoir lieu, les principaux candidats de gouvernement, Emmanuel Macron, Valérie Pécresse et Anne Hidalgo, ont totalisé 34,4% des suffrages exprimés, soit 24,8% des électeurs inscrits. La reconstruction d’une démocratie de gouvernement ne peut pas attendre les résultats de la prochaine élection présidentielle.

Méthodologie

Cette note est consacrée aux résultats de l’élection présidentielle et des élections législatives de 2022, l’ensemble de ces deux scrutins formant un « cycle électoral » complet. Les données d’opinion ont été produites par une série de trois enquêtes successives, initiée et réalisée dans le cadre d’un partenariat associant la Fondation pour l’innovation politique, le Centre de recherches politiques de Sciences Po (Cevipof) et le Centre d’études et de connaissance sur l’opinion publique (Cecop) :

1. La première enquête a été administrée au lendemain du premier tour de l’élection présidentielle, entre le 13 et le 15 avril 2022, auprès d’un échantillon de 3005 personnes.

2. La deuxième enquête a été administrée au lendemain du second tour de l’élection présidentielle, entre le 28 avril et le 2 mai 2022, auprès d’un échantillon de 3052 personnes.

3. La troisième enquête a été administrée au lendemain du second tour des élections législatives, entre le 23 juin au 28 juin 2022, auprès d’un échantillon de 3053 personnes.

Les trois vagues ont été administrées par l’institut OpinionWay. Chacune de ces trois enquêtes d’opinion a été menée auprès d’un échantillon de plus de 3000 personnes inscrites sur les listes électorales et représentatif de la population française âgée de 18 ans et plus. La représentativité́ de l’échantillon a été assurée par la méthode des quotas, au regard des critères de genre, d’âge, de catégorie socioprofessionnelle, de catégorie d’agglomération et de région de résidence.

Le partenariat a rendu possible la réalisation de ces trois enquêtes permettant de mieux comprendre les logiques et la portée de deux scrutins qui marquent probablement un point de bascule dans un contexte historique.

Le texte que l’on va lire a été rédigé par l’équipe de la Fondation pour l’innovation politique.

Pour nous, globalement, la hausse de la protestation électorale ne fait pas de doute. Désormais, elle atteint même les élections législatives qu’elle avait épargné jusqu’à présent, à l’exception de 1986. Mais l’ampleur était alors sensiblement moins importante et la cause se trouvait pour partie dans une modification soudaine des règles du jeu, avec l’introduction de la proportionnelle. Mais en 2022, les élections législatives ont eu lieu dans le cadre du scrutin majoritaire.

Entre 2019 et 2022, nous avons publié six études dédiées à la montée en puissance de la protestation électorale en France. Les cinq premières études ont porté sur Le risque populiste en France³, puis, en avril 2022, une étude complémentaire a été consacrée à la Présidentielle de crises⁴. Ces travaux nous ont permis de mesurer la protestation électorale en interrogeant les électeurs sur leur disponibilité à adopter l’un des comportements protestataires suivants : abstention, vote blanc et votes pour les partis protestataires. À chacune des six enquêtes, nous avons enregistré la montée en puissance de l’intention protestataire définie par ces trois types de comportement. Les résultats relevés lors du scrutin présidentiel ont confirmé la réalité de cette tendance.

Dans le droit fil de la présidentielle, les élections législatives de juin 2022 ont également été marquées par une forte poussée de la protestation électorale. Précisons ici que pour en évaluer le niveau dans le cadre de ces élections législatives, nous prenons en compte, outre l’abstention et le vote blanc, les votes en faveur des candidats de la Nupes, des divers extrême gauche, de DLF, de Reconquête ! et du RN. Bien sûr, toutes les candidatures présentées par la Nupes n’étaient pas de type « protestataire », mais tel était bien le cas, selon nous, des candidats LFI. La nature protestataire de la Nupes vient d’abord du rôle dominant qu’a joué le parti de Jean-Luc Mélenchon dans sa constitution, ce que reflète rétrospectivement l’élection de nombreux députés LFI, surplombant largement la coalition⁵. À cela s’ajoutent les profils de plusieurs candidats présentés par les autres formations de la coalition, ceux de EELV en particulier, et plus largement la stratégie parlementaire protestataire acceptée par les différentes composantes de la Nupes. Ceci nous conduit à intégrer la totalité des votes en faveur de la Nupes dans la protestation électorale, même si une part secondaire n’en ferait pas partie dans une configuration politique différente.

Il en va de même pour les abstentionnistes. Même si l’intérêt pour les législatives est généralement moindre que pour la présidentielle, l’abstention de juin 2022 résulte d’une pluralité de motifs où la dimension protestataire est présente. Nous avons cherché à mieux cerner les motivations des abstentionnistes : 15% des personnes interrogées nous disent que l’abstention est leur « façon de protester contre le système politique actuel », 11% la justifient par le fait « que c’est la même politique qui est menée quel que soit le résultat », 10% répondent parce que « mon vote ne sert à rien » et 10% parce que « la politique ne m’intéresse pas ». Le total de ces justifications représente 46% des causes de l’abstention.

Certains ont voté pour exprimer une forme de dépit ou de colère, d’autres ont été empêchés de voter par des raisons pratiques, ou contingentes comme le fait d’être éloigné de son bureau de vote le jour de l’élection.

Au premier tour des législatives de 2022, moins d’un tiers des personnes interrogées (29%) disent, comme première raison, ne pas avoir voté « parce qu’ils n’étaient pas dans leur commune le jour du vote ». Sans revenir sur ce point, que nous avons développé ailleurs⁶, il est difficile de ne pas voir dans le fait que près d’un tiers des abstentionnistes se justifient en invoquant un éloignement de leur bureau de vote le jour du scrutin une forme de désengagement civique, voire d’indifférence, dès lors que l’importance de la présidentielle et des législatives pouvait les motiver à recourir au système des procurations. On parvient difficilement à mesurer avec plus de détails la raison de ces votes ou de l’abstention. Il demeure que, dans l’histoire de la Ve République, la hausse de l’abstention accompagne l’augmentation des votes protestataires. Dans ce contexte, l’abstention alimente la protestation électorale.

Si nous comparons les résultats terme à terme, c’est-à-dire en retenant l’abstention, le vote blanc et les votes pour les partis protestataires désignés, les comportements relevant de la protestation électorale ont concerné la plupart des électeurs inscrits lors des élections législatives : 76,9% pour le premier tour et 77,3% pour le second tour, soit une augmentation de 11 points par rapport aux législatives de 2017, lesquelles constituaient déjà un record historique (66% au premier tour, 66,1% au second tour). Le niveau de la protestation électorale ainsi définie est peut-être légèrement inférieur à ces chiffres, en raison de la difficulté à connaître plus précisément les motivations des choix électoraux. Elle est cependant largement majoritaire et nous pouvons aisément observer, terme à terme, qu’elle n’a jamais été aussi répandue dans toute notre histoire électorale qu’en 2022.

L’abstention massive s’impose comme une donnée de notre vie publique depuis une dizaine d’années. Aux législatives, le record d’abstention pour le second tour date de juin 2017 (57,4%). En 2022, pour la deuxième fois consécutive, plus d’un électeur sur deux s’est abstenu, au premier (52,5%) comme au second tour (53,8%).

Insistons : la poussée de l’abstention est une tendance visible depuis plusieurs années. Pour l’élection présidentielle, le record lors d’un premier tour a été enregistré le 21 avril 2002 (28,4%). L’élection présidentielle de 2022 se situe au deuxième niveau d’abstention le plus élevé (26,3%). Le second tour de l’élection présidentielle de 2022 détient également le deuxième record (28%), le précédent record (31,1%, en 1969) s’inscrivant dans un contexte très différent⁷. Pour les élections municipales, qui sont l’autre scrutin préféré des Français, avec l’élection présidentielle, le record au second tour date du 28 juin 2020 (58,4%). La pandémie, y compris ses effets sur le premier tour, n’explique pas tout. En effet, la sortie du confinement avait été annoncée le 7 mai et engagée le 11. Lorsque le second tour a lieu, la plupart des Français se déplacent et vivent peu ou prou normalement depuis un mois et demi. Surtout, l’abstention aux municipales de 2020 confirme une tendance antérieure à la pandémie. Le précédent record, pour le premier tour des élections municipales datait de mars 2014 (36,5%). Il en va de même pour les élections régionales et départementales de juin 2021. Même si elles sont par nature plus abstentionnistes que les élections municipales et nationales, les élections départementales et régionales de 2021 ont été spectaculairement abstentionnistes (66,7% lors du premier tour).

L’abstention affecte fortement tous nos scrutins. Elle n’a pas le même impact selon la nature de l’élection comme selon les candidats et les partis, mais elle constitue sans doute un puissant opérateur de désagrégation du paysage politique français. L’abstention agit comme une force anomique. Elle n’est pas orientée par une intention, elle produit donc des effets qui peuvent surprendre, et jusqu’aux abstentionnistes eux-mêmes, même s’ils ont tendance à ne pas regretter leur comportement.

Cette nouvelle poussée de la protestation électorale est d’autant plus spectaculaire qu’elle prend place dans le contexte d’un État-providence plus généreux, ou plus dépensier, que jamais. En effet, face aux conséquences de la pandémie historique de la Covid-19, l’État n’a pas hésité à emprunter et à mobiliser des sommes considérables pour accompagner le confinement, financer les campagnes massives de tests et de vaccination, soutenir les ménages, les entreprises ou es métiers jugés les plus éprouvés par la crise sanitaire, etc. Pourtant, la mobilisation de ces moyens publics colossaux, sans équivalent dans une autre démocratie, n’a pas empêché la manifestation d’un large désintérêt pour les affaires de la cité, ce que mesurent les progrès de l’abstention et, conjointement, d’une propension à voter pour les candidats anti-système⁸. En témoigne le score des candidats populistes au premier tour de l’élection présidentielle (55,6%), dont le total dépasse pour la première fois la majorité des suffrages exprimés.

Lors de l’élection présidentielle de 2017, le total du vote protestataire s’élevait à 21,3% pour les candidats de gauche (Jean-Luc Mélenchon, Philippe Poutou et Nathalie Arthaud) ; le total de droite atteignait 27,1% (Marine Le Pen, Nicolas Dupont-Aignan, François Asselineau et Jacques Cheminade). Lors de l’élection présidentielle de 2022, le vote protestataire de droite rassemble 32,3% des suffrages exprimés (Marine Le Pen, Éric Zemmour et Nicolas Dupont-Aignan), contre 23,3% pour le vote protestataire de gauche (Jean-Luc Mélenchon, Philippe Poutou et Nathalie Arthaud). Entre 2017 et 2022, le vote protestataire à l’élection présidentielle est dominé par la droite, tout en progressant plus fortement à droite (5,2points) qu’à gauche (2 points). Par ailleurs, lors du premier tour des élections législatives, le vote FN/RN est passé de 13,2% des suffrages exprimés en 2017 à 18,7% en 2022. L’analyse des résultats montre que le RN demeure le plus populaire sociologiquement. Comme au temps du FN, les électeurs du RN sont peu diplômés, ils résident plus souvent dans des villes de petite et moyenne tailles. Mais en grossissant quantitativement, l’électorat RN se diversifie sociologiquement, intégrant des profils qui ne s’y trouvaient pas auparavant⁹. Ainsi, en dehors de l’agglomération parisienne, où le vote RN demeure inférieur (11%) à la moyenne nationale, il progresse fortement dans les villes de plus de 100.000 habitants, dans lesquelles un cinquième (18%) des électeurs ont accordé leur soutien à un candidat RN, soit un niveau similaire à la moyenne nationale (19%). De même, les résultats confirment l’existence d’une base électorale désormais majoritairement féminine. C’est l’un des effets de l’arrivée de Marine Le Pen à la tête du parti¹⁰. La sociologie du vote FN/RN souligne l’échec historique des partis de gouvernement, de gauche comme de droite, auprès des classes populaires.

En revanche, comme tous les partis, le RN peine à mobiliser les jeunes électeurs. Cet échec est général. Plus l’électeur est jeune et moins il a de chance de participer aux élections, quelles qu’elles soient. Les données socio-démographiques recueillies portent donc sur une minorité de jeunes, celle qui a effectivement voté, ce sont les « votants », soit environ un tiers seulement de la classe d’âge considérée. À cela s’ajoute le fait que, pour la plupart des électeurs, sous la Ve République, dominée par la culture de l’élection présidentielle, les élections législatives sont un scrutin à la fois moins clair et moins mobilisateur que l’élection présidentielle. C’est ainsi qu’en 2022 près des deux tiers (62%) des 18-24 ans n’ont pas participé au premier tour des législatives. La position sociale se combinant avec l’effet de l’âge, il en découle que plus un électorat est sociologiquement populaire, plus il a de chance de s’abstenir aux élections, et en particulier aux élections législatives, et ce d’autant plus que l’électorat est jeune. Le score du RN chez les jeunes électeurs ayant pris part au vote lors des élections législatives est la conséquence de cette triple contrainte. Le faible score du RN (6%) chez les 18-24 ans doit être évalué eu égard à la proportion des jeunes votants, socialement plus aisés, donc plus participatifs, ayant soutenu l’un des candidats de la Nupes (41%). Mais, comme indiqué, le scrutin présidentiel mobilise davantage les électeurs, au sein des jeunes classes d’âge, même des jeunes appartenant aux classes populaires. Lors du premier tour de l’élection présidentielle, 16% des 18-24 ans ont voté pour Marine Le Pen.

Les difficultés du RN sont largement compensées par le fait qu’il progresse sensiblement dans les catégories sociales supérieures. Au premier tour des élections législatives de 2017¹¹, 5% des cadres et 11% des professions intermédiaires avaient voté pour le Front national ; en 2022, au premier tour des législatives, le vote RN en a rassemblé respectivement 13% et 16%. La conséquence est importante, voire cruciale. En effet, le cycle électoral de 2022 a montré que c’est en devenant socialement plus diversifié, plus « interclassiste », que le RN est capable de meilleures performances, et d’abord en matière de participation électorale. En 2017, 57% des électeurs de Marine Le Pen au premier tour de la présidentielle n’avaient pas pris part au premier tour des élections législatives¹² ; en 2022, ils ne sont plus que 45%.

En passant de 8 députés en 2017 à 89 députés en 2022, le RN a remporté un succès politique historique, loin devant les 35 députés de 1986, élus à la proportionnelle, le meilleur résultat du FN/RN jusqu’alors. La forte progression électorale du RN l’émancipe du scrutin proportionnel. Pour le parti de Marine Le Pen, la constitution du premier groupe parlementaire de l’opposition ouvre la voie à de nouvelles perspectives, lui off rant des moyens inédits, notamment en ressources humaines et financières, et la possibilité de jouer un rôle important au sein d’une Assemblée nationale soudainement devenue un des lieux majeurs de la vie politique.

Nous avons vu que si le RN est devenu le premier groupe d’opposition à l’Assemblée nationale, seuls 55% des électeurs de Marine Le Pen au premier tour de la présidentielle ont voté au premier tour des législatives. Il apparaît qu’un tiers des abstentionnistes (33%) du premier tour des législatives ont envisagé de voter pour un candidat du RN, 25% pour un candidat de la Nupes et 23% pour la majorité présidentielle. En raison de sa dimension protestataire, l’abstention constitue donc bel et bien un réservoir électoral pour le RN.

Dans un régime démocratique authentique, il existe un niveau incompressible d’abstention, de vote blanc et de votes protestataires, composant ce que nous appelons ici la protestation électorale. Une telle protestation ne contrevient pas au bon fonctionnement du système politique et gouvernemental tant qu’elle demeure marginale, c’est-à-dire tant que le système politique est capable d’en maîtriser les causes. Ce n’est plus le cas aujourd’hui. Si l’on considère le premier tour de l’élection présidentielle, le 10 avril 2022, le total de l’abstention, du vote blanc et des votes protestataires a représenté 68% des électeurs inscrits¹³, ainsi, en termes de suffrages exprimés, le vote protestataire est majoritaire (55,6%) pour la première fois. En 2017, ce total était de 48,4% et de 29,6% le 21 avril 2002. En vingt ans, le total des votes protestataires a donc progressé de 26 points. Devenu majoritaire, le vote protestataire reste dispersé entre plusieurs candidats, même si deux d’entre eux en concentrent la plus grande part : le 10 avril 2022, 45% des suffrages exprimés ont été réunis autour des seules candidatures de Marine Le Pen (23,1%) et de Jean-Luc Mélenchon (21,9%).

Depuis plus de vingt ans, l’observation du total des scores des partis et des candidats de gouvernement, gauche et droite confondues, révèle un effondrement de leur base électorale. En 2022, Emmanuel Macron, Valérie Pécresse et Anne Hidalgo n’atteignent pas ensemble le quart des électeurs inscrits (24,8%). Pour tenir compte de conjectures mineures, précisons que, même en intégrant Yannick Jadot (3,3% des inscrits) et Éric Zemmour (5,1% des inscrits) dans la liste des candidats de gouvernement, le total de toutes les candidatures de gouvernement, de droite, de gauche et macronistes confondues, ne représenterait jamais que 33,1% des électeurs inscrits. En 2017, lors du premier tour de la présidentielle, ce total représentait 38,2% des électeurs inscrits (Emmanuel Macron, François Fillon et Benoît Hamon), 50,6% en 2012 (François Hollande, Nicolas Sarkozy et François Bayrou) soit, dans ce dernier cas, près de 65% des suffrages exprimés¹⁴.

Si les votes protestataires de droite et de gauche ont fortement augmenté lors du cycle électoral de 2022, il faut cependant noter la réussite plus marquée de Marine Le Pen et du RN. Ce succès est visible dans les urnes, comme en témoignent les résultats de la présidentielle et des législatives, mais aussi dans l’opinion : on note une plus grande acceptation des idées du RN.

Puisqu’il est désormais le premier groupe parlementaire d’opposition, il importe de savoir si le RN est toujours considéré comme un parti protestataire. Les efforts de modération déployés depuis 2017, par ce qui est encore le FN, ont fait l’objet de commentaires abondants qui sont déjà la marque d’une certaine réussite dans la stratégie de « normalisation » ou de « dédiabolisation ». Le passage au RN implique une rupture avec la généalogie du FN et de Le Pen père. La mise en sommeil d’un programme historiquement hostile à l’Europe et à l’euro accompagne cette mutation. Mais l’élection de 89 députés ne résulte pas seulement de ces efforts de modération. Elle est également le produit d’un scepticisme généralisé à l’égard des forces politiques comme des institutions de gouvernement. L’évolution du RN dans l’opinion est aussi le fruit du glissement à droite de la société, notamment en raison de la place prise par des préoccupations telles que l’insécurité, les problèmes d’intégration des immigrés, l’islamisme, alimentant un rapport négatif à la mondialisation, majoritairement perçue comme une menace plus qu’une opportunité¹⁵, suscitant une demande d’affirmation de la puissance publique dans ces domaines puis, chez de nombreux électeurs, la frustration et l’exaspération de ne pas être entendu sur ce point crucial.

Les conditions historiques de formation de notre débat national et, plus largement, de notre espace public font que ces thèmes, considérés illégitimes pour des raisons parfois confuses, ont été abandonnés à la droite et plus encore à la droite populiste. Ces préoccupations sont réputées être intrinsèquement de droite plutôt que de gauche. La gauche de gouvernement ne les a donc pas considérées, laissant de facto de côté la défense des classes et des quartiers populaires, de la laïcité, des services publics, de la sécurité, le plus fondamental des services publics, ou de l’égalité, valeur supposée par ailleurs faire l’unanimité, objet d’insatiables revendications, excepté en ces domaines. L’abandon de ces thèmes par la gauche mais aussi par la droite classique n’a pas manqué d’off rir au FN puis au RN un monopole programmatique de fait, comme un signe distinctif, sulfureux dans un premier temps, mais peu à peu avantageux, au fur et à mesure de la montée en puissance de ces préoccupations. Ces enjeux suscitent désormais des inquiétudes qui vont bien au-delà des classes populaires. Aussi, à la question : « Lors des élections législatives de juin 2022, 89 députés du RN ont été élus, formant le groupe d’opposition le plus important à l’Assemblée nationale. Pensez-vous que cela est… ? », près de la moitié des répondants (47%) répondent « une bonne chose ». Un tiers (33%) estiment que c’est une mauvaise chose et 19% répondent « ni une bonne chose ni une mauvaise chose ». Bien sûr, près de la totalité des répondants (95%) qui ont voté pour un candidat du RN au premier tour des élections législatives estiment que c’est « une bonne chose », mais ils sont 34% chez ceux qui ont voté pour un candidat de la Nupes et 22% chez ceux qui ont voté pour un candidat de la majorité présidentielle à considérer comme une bonne chose l’élection de 89 députés RN.

Ce jugement est partagé par les électeurs vivant dans des communes rurales (50%) et dans des villes de 2000 à 19.999 habitants (52%), mais aussi dans les métropoles (48%) hors région parisienne. Les habitants de l’agglomération parisienne sont malgré tout 41% à partager ce point de vue positif sur les résultats du RN aux élections législatives de 2022. Cette évaluation se retrouve présente grosso modo dans les mêmes proportions, qu’il s’agisse des catégories socioprofessionnelles inférieures (50%) ou des catégories socioprofessionnelles supérieures (47%).

De grandes différences demeurent. Ainsi, l’effet diplôme n’a pas entièrement disparu. L’arrivée des nouveaux députés RN est plus appréciée parmi les moins diplômés (56%) que parmi les répondants titulaires d’un bac/bac + 2 (46%) ou d’un diplôme supérieur à bac + 2 (39%). Mais il faut retenir que les niveaux d’opinion favorables au RN sont désormais élevés dans toutes les catégories sociales et non plus seulement au sein des catégories populaires.

Les succès du RN lors des élections législatives ouvrent la possibilité d’une institutionnalisation du parti de Marine Le Pen. D’autant plus que, dans le même temps, l’acceptation croissante de ses idées témoigne de son installation dans l’opinion. Les deux partis avec lesquels les électeurs s’estiment le plus en accord sont EELV et le RN. Dans les deux cas, 39% des répondants sont soit « tout à fait d’accord », soit « plutôt d’accord » avec les idées défendues par le parti. Mais si EELV et le RN emportent cette bataille, de tous les partis politiques, seul le RN suscite une proportion aussi élevée d’électeurs « tout à fait d’accord » avec ses idées (17%).

Lors du premier tour des élections législatives de 2022, les idées du RN ont séduit 91% des électeurs de Reconquête ! C’est aussi le cas pour une partie significative des électeurs LR. Ainsi, 37% des électeurs LR-UDI-divers candidats centristes se disent d’accord avec les idées du parti de Marine Le Pen. Il est à noter que le critère d’âge affecte peu l’adhésion aux idées du RN : 36% des 18-24 ans indiquent être « tout à fait d’accord » ou « plutôt d’accord » avec ces idées, de même que 37% des 25-34 ans, 40% des 35-49 ans, 42% des 50-64 ans et 35% des 65 ans et plus.

Incarné par LFI, le populisme de gauche ne suscite pas le même niveau de ralliement. Avec 28% des électeurs qui se disent « tout à fait d’accord » ou « plutôt d’accord » avec les idées de LFI, le parti de Jean-Luc Mélenchon est nettement distancé sur ce plan par le RN (39%). Mais avec 48% des électeurs qui ne sont « pas du tout d’accord » avec ses idées, LFI devient, après Reconquête ! (54%) et DLF (49%), l’une des trois formations politiques dont les idées suscitent le rejet le plus grand.

Enfin, dans le contexte d’une recomposition politique à droite, il importe de relever que, parmi les électeurs qui se positionnent à droite, moins de la moitié (47%) estiment le RN dangereux pour la démocratie¹⁶. C’est une proportion plus faible encore qui le juge « xénophobe » (44%). À l’inverse, la majorité des électeurs de droite considèrent le RN capable de gouverner (59%), estimant qu’il prône une société dans laquelle ils souhaiteraient vivre (57%).

La deuxième des trois vagues de notre enquête a été administrée à l’issue du second tour de l’élection présidentielle. La moitié (46%) des électeurs se disant proches du RN situaient Marine Le Pen à droite mais seulement 29% à l’extrême droite. Près d’un tiers des électeurs (31%) ayant voté Marine Le Pen au premier tour de la présidentielle disent se sentir proches d’une droite modérée (6, 7 ou 8 sur l’échelle gauche-droite), tandis que seule une proportion comparable (29%) se classent « très à droite » (9 et 10 sur l’échelle gauche-droite)¹⁷. Enfin, 19% des électeurs ayant voté Marine Le Pen au premier tour de la présidentielle ne se positionnent pas sur l’axe gauche-droite.

Une large majorité des répondants qui se disent proches du RN (71%) ne classent pas Marine Le Pen à « l’extrême droite ». C’est également le cas chez les proches de Reconquête ! (87%) mais aussi parmi les proches de la gauche révolutionnaire LO-NPA (69%).

Si, en revanche, Marine Le Pen est encore classée à l’extrême droite par une majorité d’électeurs proches de EELV (72%), du PS (64%) et même de LR (61%), force est de constater que ces électorats sont devenus plus faibles, fragilisés ou en déclin. Les deux électorats qui demeurent quantitativement importants et qui regardent Marine Le Pen comme une personnalité d’extrême droite sont les proches du PCF-LFI (59%) et ceux de LREM (81%), ce qui fait écho à la tripartition de la compétition opposant depuis 2017 le macronisme, le lepénisme et le mélenchonisme. Mais, situer Marine Le Pen à l’extrême droite de l’échiquier politique n’empêche pas de voter pour elle ou pour son parti, surtout lorsqu’il s’agit de s’opposer à Emmanuel Macron.

Comme on le verra plus loin, une fraction des électeurs de Jean-Luc Mélenchon et de LFI n’hésitera pas à voter Marine Le Pen ou RN pour tenter de faire battre Emmanuel Macron à la présidentielle ou l’un de ses candidats aux législatives. Il en va de même, symétriquement, pour une fraction des électeurs de Marine Le Pen et du RN. À titre d’illustration, notons que lors des élections législatives, dans le cas des circonscriptions où, au second tour, le RN était opposé à Ensemble !, près d’un tiers (30%) des électeurs de la Nupes au premier tour ont répondu que leur choix de second tour avait été avant tout motivé par leur désir de « renforcer l’opposition à Emmanuel Macron ».

Il est évident que le développement électoral d’un parti, ancien ou nouveau, se fait nécessairement au détriment des autres et, éventuellement, au détriment de l’abstention. Ce sont ces transferts électoraux, dans le passage de l’abstention à la participation et dans le passage d’un parti vers un autre, qui produisent les mouvements électoraux, temporaires ou plus durables. Dans le cas du FN, lors de son décollage électoral dans les années 1980, les nouveaux électeurs sont venus de la gauche¹⁸ et de la droite. En 2022, le RN a profité de nouveaux transferts venant de la droite de gouvernement. Ainsi, 11% des électeurs de François Fillon en 2017 ont voté Marine Le Pen au premier tour en 2022, tandis que 18% lui ont préféré Éric Zemmour. De même, 8% des électeurs de Fillon en 2017 ont voté pour un candidat RN au premier tour des élections législatives, et 9% pour un candidat de Reconquête ! L’arrivée de Zemmour sur la scène politique semble avoir attiré une fraction supplémentaire de l’électorat LR dans un sas les conduisant finalement au vote Le Pen, ce qu’ils n’auraient peut-être pas fait initialement. Dans un premier temps, le leader de Reconquête ! a su retenir l’attention d’une fraction de la droite de gouvernement se reportant ensuite sur Marine Le Pen et le RN, notamment lors des seconds tours de 2022, à la présidentielle comme aux législatives. Cet apport quantitatif pourrait également rendre compte de l’évolution sociologique du vote Le Pen/RN 2022, où l’on compte une plus grande proportion d’électeurs issus des catégories sociales intermédiaires et supérieures.

Mais, comme nous l’avons déjà indiqué, les excellents résultats du parti de Marine Le Pen lors des élections législatives sont aussi dus à la mobilisation en sa faveur d’électeurs de la gauche protestataire : 24% des électeurs de Jean-Luc Mélenchon au premier tour de la présidentielle ont voté Marine Le Pen au second tour, de même que, bien que les proportions portent sur des électorats marginalisés, une fraction des électeurs de Fabien Roussel (26%), d’Anne Hidalgo (15%), et de Yannick Jadot (6%).

Le RN a réalisé son meilleur score aux élections législatives de juin 2022, mais il dispose encore de réserves de voix : en moyenne, 26% des électeurs qui n’ont pas voté pour le RN ont envisagé de le faire, à comparer avec les 21% d’électeurs qui n’ont pas voté pour la Nupes après l’avoir envisagé et les 20% de ceux qui n’ont pas voté pour Ensemble ! mais qui ont envisagé de le faire.

Des trois principaux candidats à l’élection présidentielle, Emmanuel Macron, Marine Le Pen et Jean-Luc Mélenchon, c’est la candidate du RN qui suscite le niveau de rejet relativement le plus faible (53%) et le niveau d’adhésion relativement le plus élevé (36%). Compte tenu du rôle joué par la personnalisation dans la compétition politique, en particulier dans un système ordonné autour d’une élection présidentielle, un rôle encore accru par le nouvel espace public médiatique et les réseaux sociaux, l’image d’un parti tend à se confondre avec la figure de son leader. La « normalisation » du FN/RN doit beaucoup au changement de chef, dans le passage de Jean-Marie Le Pen à Marine Le Pen. Le rétrécissement, voire la disparition, des partis de gouvernement traditionnels, le PS et LR, par ailleurs tous deux encore privés d’une direction faisant autorité, contribue à placer les populistes de droite et de gauche au centre du jeu politique. Le jugement électoral est un jugement relatif. L’absence de compétiteurs crédibles représentant les partis modérés, ou leur poids insuffisant, favorise mécaniquement la visibilité et l’acceptation de candidatures moins conventionnelles.

Lors de la vague 2 de cette enquête, administrée à l’issue du second tour de l’élection présidentielle, nous avons demandé aux électeurs qui n’ont pas voté pour Emmanuel Macron – soit ceux qui ont voté Marine Le Pen, qui ont voté blanc ou qui se sont abstenus – de désigner les principales raisons de leur choix, parmi une série de propositions¹⁹. Parmi les raisons justifiant le fait de n’avoir pas voté pour Emmanuel Macron, « sa personnalité » pèse aussi lourd (34%) que « ses idées politiques » (33%) et « son programme » (32%).

A contrario, chez les électeurs qui n’ont pas voté pour Marine Le Pen – donc qui ont soit voté pour Emmanuel Macron, soit voté blanc ou soit se sont abstenus –, 11% indiquent comme principale raison « sa personnalité », 21% « son programme ». Cependant, il demeure encore 67% des personnes interrogées qui mentionnent « ses idées politiques ».

À l’issue du second tour de l’élection présidentielle, une part significative (42%) des électeurs estiment que la candidate du RN possède la stature d’une présidente, lui reconnaissent « un bon projet pour la France » (44%) et la créditent de « dire la vérité » (44%).

Enfin, il faut noter que Marine Le Pen n’est pas jugée inquiétante par un tiers des répondants proches de LO ou du NPA (35%), de même chez les proches du PC-LFI (34%).

La rencontre entre ces univers théoriquement opposés se fait au moins sur l’approche révolutionnaire et autoritaire de l’action politique. Une partie significative des proches de LO-NPA (59%) disent être d’accord avec l’idée selon laquelle Marine Le Pen « a un bon projet pour le pays ». Cette opinion est également partagée par 35% des proches du PC-LFI, c’est-à-dire principalement de LFI compte tenu du poids électoral respectif du PCF et de LFI.

Principale concurrente d’Emmanuel Macron pour l’accès à son premier quinquennat, en 2017, Marine Le Pen est restée, en 2022, sa principale opposante. Il est frappant de noter que, malgré ses trois défaites successives, son rôle ne semble pas lui être retiré pour la présidentielle à venir, en 2027. Les électeurs qui souhaitent voir Marine Le Pen concourir une quatrième fois se retrouvent à la fois chez les proches du RN (96%), chez les électeurs proches de Reconquête ! (81%), mais aussi chez une partie importante des proches de LR (46%) et de ceux qui ne sont proches d’aucun parti (34%).

Dans une France plus inquiète, le RN inquiète moins. L’année 2022 semble être celle de son institutionnalisation. C’est apparemment la conséquence logique de ses bons résultats. Ce parti dit d’« extrême droite » est désormais capable d’occuper la première place de la compétition électorale. Rappelons que ce n’est pas un fait nouveau, puisque ce fut déjà le cas en 2014, lors des élections européennes (24,9%) ; en 2015, lors des élections régionales (27,7%) ; et en 2019, lors des élections européennes (23,3%)²⁰. Mais l’hypothèse d’une institutionnalisation ne permet pas de rendre compte de la nouvelle situation du RN dans le jeu politique. En effet, ses performances électorales ne sont pas explicables si l’on ne prend pas en compte le ressort protestataire, pourtant contradictoire avec la notion d’institutionnalisation. Le FN, depuis sa naissance, le 5 octobre 1972, et le RN, à partir de 2018, n’ont jamais cessé de revendiquer le statut d’un parti « pas comme les autres », « le parti qui dit tout haut ce que les Français pensent tout bas », agitant la promesse d’une rupture. Outre la prise en charge systématique de préoccupations populaires mises au ban des sujets légitimes, tant par les partis de gouvernement que par le monde médiatique, c’est bien l’usage d’une rhétorique et d’une posture « antisystème » qui a permis au FN/RN d’agréger au fil du temps bon nombre des déçus de la droite et de la gauche de gouvernement, voire des déçus de la participation électorale, et de capter finalement la part principale des diverses colères accumulées.

On peut se demander comment le RN pourrait survivre à son institutionnalisation, c’est-à-dire à l’effacement de la promesse révolutionnaire sur laquelle il prospère depuis un demi-siècle, à l’euphémisation de son discours populiste, dénonçant la fausse démocratie, les élites corrompues, l’Europe apatride, la finance et la globalisation, etc. Entre 1972 et 2017, c’est à ce programme, plus ou moins explicitement révolutionnaire, que le FN/RN doit une bonne part de sa visibilité médiatique et de ses ressorts électoraux ; c’est ainsi qu’il est parvenu à capter l’attention puis l’adhésion d’électeurs de plus en plus nombreux, divers, et finalement de toutes les sensibilités politiques.

Cependant, l’institutionnalisation du RN et la meilleure acceptation de Marine Le Pen dans l’opinion ne suffisent pas encore à lui assurer un statut de présidentiable.

Le scepticisme et l’inquiétude qu’elle suscite reposent encore sur les risques qu’elle ferait courir aux libertés. Il demeure en effet que la candidate du RN est toujours considérée « inquiétante » par une part prépondérante de l’opinion (55%), tandis qu’une majorité des répondants (54%) jugent qu’elle porterait atteinte aux libertés fondamentales²¹.

Mais le scepticisme de l’opinion repose aussi, et sans doute davantage, sur les risques que l’élection de Marine Le Pen ferait peser sur l’euro. Le soutien large et constant de l’opinion à l’Union européenne et plus encore à l’euro impose une limite au processus d’institutionnalisation qui conditionne pourtant les nouveaux progrès électoraux du RN ainsi que l’accomplissement de la présidentialisation de Marine Le Pen.

Il faut souligner, une fois encore²², que même chez les proches du RN, le souhait de rester dans l’Union européenne (62%) et de conserver l’euro (70%) est toujours largement majoritaire. Or seul un tiers (33%) des électeurs considèrent que, présidente, Marine Le Pen aurait été capable de protéger l’euro. À titre de comparaison, 60% des électeurs créditent Emmanuel Macron de cette capacité. L’attachement des électeurs à l’Union européenne, et notamment à l’euro, bloque la progression d’une partie des idées qui ont historiquement fait la force du FN/RN. Pour l’heure, le retour à un souverainisme politique et monétaire n’est pas souhaité par les Français. Il est évident que le RN et Marine Le Pen ont ravalé leur hostilité ostentatoire et véhémente à l’Europe. En témoigne la comparaison entre les deux débats de l’entre-deux-tours, en 2017 et 2022. Un virage est peut-être en cours, mais on ne sait ce que deviendrait un parti populiste se convertissant à l’Europe et à l’euro. L’européanisation des populistes est aussi bien une modalité de leur intégration dans le système politique conventionnel. L’institutionnalisation a un prix.

Notons enfin que les origines idéologiques du FN ont laissé des traces. Il existe peu de marqueurs aussi puissants de l’incompatibilité d’une sensibilité avec l’idée démocratique et l’idéal républicain que l’antisémitisme. Or le RN est l’héritier d’un parti d’extrême droite, le FN, dont l’histoire croise celle de l’antisémitisme français. Car, ainsi que le montrent les travaux que nous développons sur ce sujet, en partenariat avec AJC Paris, l’antisémitisme en France a muté depuis le tournant des années 1990-2000. À côté de l’antisémitisme d’extrême droite, on note la réactivation d’un antisémitisme d’extrême gauche, notamment en lien avec la montée en puissance d’un antisémitisme f rançais musulman²³. Ces trois segments de la population sont minoritaires mais très actifs²⁴. L’antisémitisme est particulièrement répandu parmi les Français proches du RN et de LFI ; il l’est également parmi les répondants de confession ou de culture musulmane. Par exemple, l’affirmation selon laquelle « les Juifs ont trop de pouvoir dans le domaine de l’économie et de la finance » est partagée par 39% de l’électorat de Marine Le Pen et par 33% des proches du RN, par 33% des répondants au sein de l’électorat de Jean-Luc Mélenchon et par 34% des proches de LFI, contre 26% dans l’ensemble de la population (et 51% des répondants de confession musulmane)²⁵. Cependant, il faut noter qu’entre 2014 et 2021, l’adhésion à l’idée selon laquelle « les Juifs ont trop de pouvoir dans le domaine de l’économie et de la finance » est restée au même niveau pour les sympathisants du FdG/LFI (respectivement 34% et 33%), tandis que la proportion des sympathisants du FN/RN qui partagent cette idée est en net recul, de 50% en 2014 à 33% en 2021²⁶.

Si la recomposition politique de la France est encore difficile à déceler, la recomposition de la droite est en cours. En témoignent les dernières échéances électorales. Les scores de la droite de gouvernement sont historiquement bas, mais les performances électorales de Marine Le Pen à la présidentielle, puis l’arrivée de 89 députés à l’Assemblée nationale, imposent la droite RN au cœur du jeu politique, et d’autant plus que l’absence de majorité absolue place l’Assemblée nationale au centre de la nouvelle géographie du pouvoir politique.

Dans le même temps, Emmanuel Macron a fixé sur son nom une proportion significative de la droite classique. Plus de cinq ans après la création de son parti, qui se voulait « ni de gauche ni de droite », l’électorat Macron penche pourtant largement à droite : la moitié (47%) des électeurs d’Emmanuel Macron au premier tour de la présidentielle se positionnent spontanément à droite sur l’échelle gauche-droite, 19% au centre, 20% à gauche et 12% ne se positionnent pas. Or il apparaît que les électeurs de Macron qui se placent au centre ou qui ne se positionnent pas sur l’axe gauche-droite sont souvent plus proches des idées de la droite que de la gauche comme le montrent les résultats de notre enquête. Pour calculer le poids réel de la droite, il faut donc prendre en compte une partie des électeurs d’Emmanuel Macron²⁷. Nous avons ajouté au poids des scores réalisés par les candidats de la droite, hors Emmanuel Macron, le poids des électeurs ayant voté pour lui au premier tour de la présidentielle et se positionnant à droite, soit 47% de l’ensemble de ses électeurs. A contrario, nous avons bien sûr exclu les électeurs d’Emmanuel Macron se positionnant à gauche.

Dans un second temps, à partir des réponses à une batterie d’items, nous parvenons à savoir si les répondants qui ont voté pour Emmanuel Macron au premier tour de l’élection présidentielle et qui se situent au « centre », ou qui « ne se positionnent pas » sur l’échelle gauche-droite, sont plutôt des électeurs de droite ou plutôt des électeurs de gauche. Parmi les sept couples d’items testés comme autant de révélateurs d’un clivage gauche-droite, selon nous, amenant donc à exprimer une préférence plutôt de droite ou plutôt de gauche, nous avons isolé les réponses pouvant être considérées comme des marqueurs d’un système de valeurs de droite, à savoir les réponses suivantes :

Item 1. « Les personnes qui travaillent doivent pouvoir mettre de l’argent de côté comme elles le veulent pour financer leur propre retraite » (l’autre réponse, révélant un système de valeurs plutôt de gauche est précisée dans la note²⁸).

Item 2. « Il faut plutôt faire des efforts en réduisant les dépenses publiques, y compris celles dont je bénéficie aujourd’hui, afin de pouvoir rembourser la dette et qu’elle pèse moins sur les générations futures ».

Item 3. « La plupart des immigrés ne partagent pas les valeurs de notre pays et cela pose des problèmes de cohabitation ».

Item 4. « Il faut plus de libertés pour les entreprises et moins de contrôle de la part de l’État ».

Item 5. « Les chômeurs pourraient trouver du travail s’ils le voulaient vraiment ».

Item 6. « Pour mieux protéger la population, la police devrait pouvoir plus facilement faire usage de ses armes à feu lors de ses interventions ».

Item 7. « Les élèves qui ont des difficultés scolaires ne doivent pas aller dans les mêmes classes que ceux qui n’ont pas de difficultés scolaires ».

Pour les électeurs d’Emmanuel Macron du premier tour de l’élection présidentielle qui se positionnent « au centre » ou qui « ne se positionnent pas » sur l’échelle gauche-droite, nous avons mesuré un niveau d’adhésion moyen aux sept items marqueurs d’un système de valeurs de droite. Par exemple, parmi les électeurs d’Emmanuel Macron qui se positionnent au centre, nous avons pris en compte les 17% qui pensent que « les personnes qui travaillent doivent pouvoir mettre de l’argent de côté comme elles le veulent pour financer leur propre retraite », les 50% qui pensent que « la plupart des immigrés ne partagent pas les valeurs de notre pays et cela pose des problèmes de cohabitation », les 66% qui pensent que « les chômeurs pourraient trouver du travail s’ils le voulaient vraiment », etc. La somme des réponses à ces sept items fournit un score d’adhésion aux items de droite (ici, pour les électeurs d’Emmanuel Macron qui se situent au centre, 342 points, qui est le total des points de pourcentage relevés à partir des réponses des électeurs d’Emmanuel Macron). Divisé par le nombre d’items, soit par sept, cela nous permet de déterminer un niveau moyen d’adhésion à ces valeurs de droite, soit 48,9% dans le cas des électeurs d’Emmanuel Macron qui se situent au centre. Ainsi, parmi ces électeurs d’Emmanuel Macron, la part des électeurs qui partagent un système de valeurs de droite est évaluée à 48,9%. Nous ajoutons donc au poids total de l’électorat de droite 48,9% des 19% d’électeurs d’Emmanuel Macron qui se situent au centre, soit 9,4% du total des électeurs d’Emmanuel Macron au premier tour de la présidentielle de 2022.

Nous procédons de la même manière pour les électeurs qui ont voté Emmanuel Macron au premier tour de l’élection présidentielle mais qui « ne se positionnent pas » sur l’échelle gauche-droite. Le niveau d’adhésion aux sept items de droite est de 371 points, ce qui, divisé par sept, nous donne un niveau moyen d’adhésion de 53%. Nous ajoutons donc au poids de l’électorat de droite 53% des 12% d’électeurs d’Emmanuel Macron qui ne se positionnent pas sur l’échelle gauche-droite, ce qui représente 6,5% du total des électeurs d’Emmanuel Macron.

En considérant uniquement les électeurs d’Emmanuel Macron qui se positionnent à droite (47% de son électorat), les électeurs d’Emmanuel Macron qui se positionnent au centre et qui adhèrent à un système de valeurs de droite (9,4% de son électorat) et les électeurs d’Emmanuel Macron qui ne se positionnent pas sur l’échelle gauche-droite mais qui adhèrent à un système de valeur de droite (6,5% de son électorat), nous estimons à 62,7% la proportion d’électeurs de droite dans l’électorat d’Emmanuel Macron en avril 2022.

Lors du premier tour de l’élection présidentielle, l’électorat des candidats de droite – soit le total des voix Marine Le Pen, Éric Zemmour, Nicolas Dupont-Aignan, Jean Lassalle et Valérie Pécresse – a représenté 40,2% des suffrages exprimés. Si l’on y ajoute les électeurs d’Emmanuel Macron qui se positionnent spontanément à droite, on atteint 53,2% des suffrages exprimés. Avec les électeurs d’Emmanuel Macron qui se situent au centre mais qui partageant un système de valeurs de droite, ce chiffre atteint 55,9% des suffrages exprimés. Enfin, avec les électeurs d’Emmanuel Macron ne se positionnant pas sur l’échelle gauche-droite mais qui partagent des valeurs de droite, cela représente 57,7% des suffrages exprimés.

Les partis de droite (RN, Reconquête !, Debout la France, LR et alliés) ont obtenu 37,7% des suffrages exprimés lors du premier tour des élections législatives. Ce total atteint 49,3% en additionnant les électeurs d’Ensemble ! qui se positionnent à droite (entre 6 et 10 sur l’échelle gauche-droite) et 52% si nous y ajoutons les électeurs d’Ensemble ! se situant au centre (soit en position 5 sur l’échelle gauche-droite) mais que le système de valeurs place à droite. Enfin, avec les électeurs d’Ensemble ! qui ne se positionnent pas sur l’échelle gauche-droite mais que le système de valeurs place également à droite, on atteint 53,2% des suffrages exprimés.

À gauche comme à droite, le recul puis l’effondrement des partis de gouvernement confèrent à la question des alliances une dimension impérieuse. L’élection d’une Assemblée nationale dépourvue de majorité absolue rend cette nécessité plus évidente. La question suivante est de savoir avec qui une alliance serait possible. À gauche, la question a été tranchée. Les élections législatives de 2022 ont donné le jour à une coalition électorale regroupant les principaux partis de gauche (LFI, EELV, le PS et le PCF) sous le nom de Nouvelle Union populaire écologique et sociale (Nupes). Mais à droite, qu’en est-il ? Dans les jours qui ont suivi le scrutin législatif, nous avons demandé aux électeurs si une coalition symétrique, regroupant les partis de droite LR-RN-Reconquête !-Debout la France, aurait été une bonne ou une mauvaise chose pour ces élections. La perspective d’une telle alliance est considérée comme « une mauvaise chose » par 62% des personnes interrogées, un tiers (36%) y voyant une « bonne chose ». On doit noter toutefois que les moins de 35 ans y sont nettement plus favorables (43%) que les 50 ans et plus (30%).

Nous avons ensuite invité les personnes interrogées à se prononcer spécifiquement sur les alliances que LR devrait conclure. En effet, compte tenu de la situation parlementaire, marquée à la fois par l’absence de majorité absolue et par l’impossibilité pour la coalition présidentielle de conclure une alliance formelle avec la Nupes ou avec le RN, l’hypothèse d’une alliance semble impliquer nécessairement et principalement LR.

La question était ainsi formulée : « Parmi les propositions suivantes, de laquelle vous sentez-vous le plus proche ? ». Suivaient alors trois hypothèses :

1. « Dans les mois qui viennent, je préférerais que Les Républicains forment une alliance avec Ensemble ! d’Emmanuel Macron » ;

2. « Dans les mois qui viennent, je préférerais que Les Républicains forment une alliance avec le Rassemblement national, Reconquête ! (le parti d’Éric Zemmour) et Debout la France » ;

3. « Dans les mois qui viennent, je préférerais que Les Républicains ne s’allient avec personne ».

Les réponses diffèrent évidemment selon que l’on considère la totalité des électeurs, les électeurs de droite, les électeurs LR ou ceux de la majorité présidentielle. Dans tous les cas, la position de LR apparaît très contrainte.

1. Si l’on considère la totalité de l’électorat, les préférences se répartissent ainsi : la moitié des électeurs interrogés (46%) ne souhaitent pas une alliance de LR avec un autre parti de droite ; un premier quart (27%) se dit favorable à une alliance de LR avec Ensemble !, la coalition conduite par le parti d’Emmanuel Macron ; le dernier quart (23%) préfère que « LR forme une alliance avec le RN, Reconquête ! (le parti d’Éric Zemmour) et Debout la France ».

2. Si l’on considère les électeurs de droite, c’est-à-dire les électeurs qui se positionnent à droite sur l’échelle gauche-droite, ils sont plus nombreux (39%) à souhaiter une alliance entre LR, RN, Debout la France et Reconquête ! qu’une alliance entre LR et Ensemble ! (34%) ; enfin, un quart (26%) préfèrent que LR ne fasse pas d’alliance.

3. Si l’on considère les seuls électeurs LR aux législatives, la proportion des répondants souhaitant que le parti ne s’allie pas (40%) est équivalente à celle de ceux qui privilégient une alliance avec la coalition présidentielle (39%). L’hypothèse d’une alliance à droite LR-RN-DLF- Reconquête ! ne convainc que 20% des électeurs LR.

4. Enfin, les trois quarts (77%) des électeurs ayant voté pour un candidat d’Ensemble ! au premier tour des élections législatives souhaitent une alliance de LR avec la majorité présidentielle. Il faut d’ailleurs voir dans ce résultat un indice supplémentaire de l’orientation droitière de l’électorat d’Emmanuel Macron.

Il importe de noter que l’hypothèse d’une alliance à droite (LR-RN-DLF-Reconquête !) séduit une majorité des électeurs RN (55%), mais elle est rejetée par une minorité dont on ne peut ignorer le poids (45%) et cette alliance des droites n’est véritablement soutenue que par les électeurs de Reconquête ! (85%). Globalement, les deux tiers (62%) des électeurs qui se positionnent très à droite (soit 9 et 10 sur l’échelle gauche-droite) préfèrent une alliance LR-RN-DLF-Reconquête ! Plus les électeurs se situent ou votent à droite, plus ils considèrent « une bonne chose » que les partis de droite se rassemblent dans une coalition électorale (LR-RN-DLF-Reconquête !) comparable à la Nupes. À la droite de la droite, l’adhésion est plus forte mais les électeurs concernés sont moins nombreux.

Nous avons utilisé plus haut une série de couples d’items pour définir des systèmes de valeurs sur l’axe gauche-droite²⁹. Ces items correspondent à des enjeux, à la fois du point de vue des valeurs qu’ils mobilisent et du point de vue des politiques publiques qu’ils impliquent. Nous les reprenons maintenant pour observer, d’une part, la position moyenne de l’opinion publique sur chacun de ces sujets et, d’autre part, la position occupée par les répondants en fonction de leur vote au premier tour des élections législatives de 2022 (en retenant uniquement le vote pour les partis suivants : Nupes, Ensemble !, LR, RN et Reconquête !). Enfin, nous complétons l’information en isolant l’opinion des répondants qui ont voté pour Ensemble ! au premier tour des législatives et qui se situent à droite (soit, dans les tableaux et graphiques présentant les données dans ce document, l’étiquette « Ensemble ! se situant à droite »).

Sur les sept items définissant un système de valeurs de droite, l’adhésion moyenne de l’opinion générale est de 51%. Il s’agit d’une moyenne du niveau d’adhésion de tous les électeurs interrogés à chacun des sept items. Les variations peuvent être importantes d’un item à l’autre. Ainsi, 56% de l’ensemble des électeurs interrogés adhèrent à la proposition selon laquelle « les chômeurs pourraient trouver du travail s’ils le voulaient vraiment » plutôt que celle selon laquelle « même pour les chômeurs qui le veulent vraiment, il est difficile de trouver du travail ». Autre exemple, 63% des électeurs pensent que « La plupart des immigrés ne partagent pas les valeurs de notre pays et cela pose des problèmes de cohabitation », au détriment de l’option contraire selon laquelle « la plupart des immigrés partagent les valeurs de notre pays et c’est un enrichissement culturel », etc. Nous obtenons ainsi un niveau d’adhésion de l’opinion publique à chacun des items et une moyenne du niveau d’adhésion de l’opinion publique à l’ensemble de ces items. Nous pouvons ainsi définir la position de chacun des groupes déterminés, soit les électeurs de la Nupes, d’Ensemble !, de LR, du RN et de Reconquête ! au premier tour des élections législatives.

On notera que ce sont les électeurs d’Ensemble ! qui ont le positionnement (51,3%) le plus semblable à celui de l’opinion publique (51%). Les plus grands écarts par rapport à cette opinion publique sont du côté des électeurs ayant voté pour la coalition la plus à gauche, la Nupes (34,4%), soit un écart de 16,6 points avec l’opinion moyenne, et du côté des électeurs votant le plus à droite, le RN (60,6%), soit un écart de 9,6 points, ou Reconquête ! (69,6%), soit un écart de 18,6 points.

En s’intéressant aux électeurs qui ont à la fois voté pour Ensemble ! et qui se situent à droite sur l’échelle gauche-droite, on voit qu’ils constituent un groupe dont le niveau d’adhésion moyen (57,1%) est peu ou prou similaire à celui de l’opinion des électeurs de LR (57,3%). En d’autres termes, les logiques d’opinion conduisent à rapprocher Ensemble ! et LR l’un de l’autre, mais aussi les deux de l’opinion générale en termes de valeurs et de politiques publiques possibles. En revanche, on observe que de manière nette et constante, les pôles de gauche (la Nupes) et de droite (RN et Reconquête !) sont à grande distance de l’opinion moyenne sur tous les sujets, occupant presque toujours de ce point de vue une position périphérique.

À ce titre, l’un des enjeux parmi les plus significatifs est la question de l’Union européenne. Mesuré à de nombreuses reprises dans nos travaux antérieurs, l’attachement des Français à l’Union européenne et à l’euro est massif et constant. Moins d’un cinquième des électeurs interrogés (18%) souhaitent voir la France quitter l’Union européenne. Le niveau du souhait d’un « Frexit » est à 7% chez les électeurs LR et à 3% pour Ensemble !, mais il grimpe à 32% pour les électeurs RN et il est même majoritaire chez ceux de Reconquête ! (51%). On ne voit pas comment LR pourrait se rapprocher de formations qui cultivent ce rejet de l’Union européenne tandis que plus des trois quarts des électeurs ne souhaitent pas voir leur pays renoncer à l’Union européenne.

Enfin, le rapport à l’innovation et au progrès mérite d’être regardé. À l’heure où s’exprime avec force la mise en cause du progrès, de la croissance économique et même de la connaissance, notamment sur le plan scientifique, y compris dans le domaine médical, il apparaît que la majorité des électeurs (53%) continuent d’y voir la possibilité de ne pas renoncer au développement de notre économie tout en préservant davantage l’environnement. Les plus opposés à cette conception, les électeurs de la Nupes au premier tour des législatives, sont cependant une forte minorité (45%) à partager cette vision optimiste. Là encore, les électeurs LR (67%) et d’Ensemble ! (69%) convergent dans cette confiance dans le progrès, atteignant un niveau sensiblement supérieur à celui de l’opinion moyenne. Mettre ainsi en valeur les convergences Ensemble !-LR, à la fois entre eux et de chacun d’entre eux, avec l’opinion globale, permet d’éclairer l’existence d’un paradigme de valeurs et d’action commun à ces deux groupes.